在日本麻将中，和牌需要做出四个面子和一个雀头（除了七对子，国士无双和流局满贯这些特殊情况以外）。把手牌拆分成面子和面子候补来看，对提高牌效率有很大帮助。
手牌可以拆分成下面几种。
顺子
刻子
杠子
边张搭子
嵌张搭子
・
这种只有一种两面变化的叫做外嵌张，
・
这种有两种两面变化的叫做内嵌张。
两面搭子
和牌需要一组对子来当雀头，多出来的对子可以看成搭子。
从孤立牌中做出搭子需要一次进张，做出面子需要两次进张。・
这种和面子相连的孤立牌也当成孤立牌来看，后面(1.16 单独3~7)会讲述这种形状有什么好处。本战术论中提到的“面子候补”中不包含孤立牌。
复合搭子是指搭子和孤立牌组合（有时候也会和面子组合）后的形状。复合搭子的进张比组成复合搭子的单独搭子要多。复合搭子有很多种类，例如(边张对子)、(嵌张对子)、(两面对子)、
(两嵌张)、(两面对子的一种)等等，具体会在后面详细讲述(1.5 复合搭子1、1.6 复合搭子2)。
虽然名字中包含面子，但是复合面子也是搭子的一种。复合面子和复合搭子的区别是复合面子进张之后不会剩下多余的孤立牌。
复合面子的形状有
、等等，具体会在后面详细讲述(1.20 多面张)。
在有其他雀头候补的时候，包含刻子的复合面子一般会被看成刻子+孤立牌（或者+其他的面子），不被看成复合面子。
面子、面子候补和雀头被统称为"block"。麻将可以说成是做出包含雀头在内的5个block的游戏。面子和面子候补加起来有4个就够了；3个以下的情况被称为搭子不足，5个以上的情况被称为搭子过剩。
有些手牌可以有多种拆法。有的时候怎么拆都可以，例如
可以被拆成+，或者+；有的时候只有一种正确的拆法。例如，如果有其他雀头那么被拆成+或者+都可以，但是没有其他的雀头就只可以被拆成+。
只是，划分手牌的时候不会把已经做好的顺子拆开，例如
会被拆成+，而不是+；或者从和面子相连的搭子中，特意的拆出弱的搭子，例如
会被拆成+，而不是+。
所有的手牌都可以被看成上面的6种（面子、搭子、对子、孤立牌、复合搭子、复合面子）的组合。打牌可以被划分成下面几种：
- (1) 拆单独的搭子（包括对子）
- (2) 打掉孤立牌（从包含刻子的复合面子中打出的孤立牌也算）
- (3) 从复合搭子中打掉一枚
- (4) 拆面子
从刻子中打掉一枚，把刻子固定成雀头的情况(争取和牌的时候很少会这样打)以及，有4枚相同的牌的时候没有杠，而是从中打掉一枚的情况可以被看成(2)。
中打的情况可以被看成(1)。这里的(4)拆面子是指，计划把一个完整的面子全都打掉的情况。
实战中比较多的是(1)、(2)、(3)中相同类型的打牌的比较。如果没有牵扯到手役和宝牌的话，对相同类型的打牌的比较是比较容易的。
对不同类型的打牌进行比较，或者(3)拆复合搭子的时候有多个打牌候补，以及可能选择（4）的时候则比较困难，需要另设基准。
本战术论首先比较相同类型的打牌，然后尝试制定出比较不同类型的打牌的基准。对上述的所有类型的组合一一的进行考察，争取网罗到所有的打牌选择。